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कुपोषण और अल्पपोषण हमारे देश के गंभीर स्वास्थ्य विषय हैं। कैलोरी की अदृश्य भूख अक्सर असंतुलित आहार, खनिज और पोषण संबंधी कमियों के कारण उपजती है। प्रोटीन, आवश्यक अमीनो अमल, विटामिन और खनिजों की कमी से स्वास्थ्य खराब होता है और विभिन्न रोगों के प्रति संवेदनशीलता बढ़ जाती है जिससे देश की सामाजिक-आर्थिक संरचना प्रभावित होती है। दुनिया भर में लगभग दो अरब लोग इन कमियों से पीड़ित हैं, जिससे अंधापन, संज्ञानात्मक हानि, बोना विकास और यहां तक कि मृत्यु भी हो सकती है। वास्तव में विकासशील देशों में कुल मृत्यु दर का कारण 50%अदृश्य भूख है। भारत में लगभग 58% गर्भवती महिलाएं खून की कमी से प्रभावित हैं और इस तरह अनुमान लगाया जाता है कि यह मातृ मृत्यु के 20-40% मामलों का अंतर्निहित कारण है। एक अध्ययन के अनुसार, हरियाणा में लगभग 56.1% महिलाएं और 72.3% बच्चे खून की कमी से ग्रस्त हैं। सूक्ष्म पोषक तत्वों के स्तर को बढ़ाने और इस तरह की समस्याओं से निपटने के लिए फसलों की किस्मों के बायो-फोर्टिफिकेशन (जैव-पौष्टिकरण) को सबसे टिकाऊ और लागत प्रभावी दृष्टिकोण के रूप में माना जाता है। जैव-पौष्टिकरण अनिवार्य रूप से एक उच्च उपज वाली किस्म का फसल की विभिन्न किस्मों के साथ संकरण होता है जिनमें उच्च उपज न भी हो लेकिन उच्च स्तर के लोहे, जस्ता या विटामिन-ए पोषक तत्व घने होते हैं। जैव-पौष्टिकरण कुपोषण का एक लागत प्रभावी और दीर्घकालिक समाधान है। पादप प्रजनकों ने पर्यावरणीय परिवर्तनों जैसे कि बाढ़, सूखा और गर्मी-सर्दी से निपटने के लिए फसलों की इनके प्रति सहिष्णु कई किस्मों को विकसित किया है। इन सभी किस्मों को जलवायु और पोषण-चातुर्य होने के साथ-साथ जैव-पौष्टिकृत होना चाहिए। जलवायु-सहिष्णु लक्षणों के साथ पोषण संबंधी लक्षणों के संयोजन पर काम करने की आवश्यकता है। विभिन्न अध्ययनों में उच्च लोहा-युक्त मोती बाजरा खिलाने वाले बच्चों में बेहतर संज्ञानात्मक क्षमता, उच्च लोहा-युक्त फलियों के सेवन के साथ महिलाओं के बेहतर प्रदर्शन और उच्च जस्ता गेहूं पर भोजन करने वाली महिलाओं और बच्चों में रुग्णता के स्तर कम दिखाई दिए हैं। हमारा लक्ष्य जैव-पौष्टिकृत फसलों को अधिकतम आबादी तक जल्द से जल्द पहुंचाना है। यदि हम जैव-पौष्टिकरण के आर्थिक परिणाम पर गौर करें तो यह हमारे भोजन में अधिक खनिज और विटामिन होने से प्राप्त स्वास्थ्य लाभ ही हैं। जैव-पौष्टिकरण किसानों और उपभोक्ताओं को अनिवार्य रूप से मुफ्त स्वास्थ्य लाभ प्रदान करता है, क्योंकि जैव-पौष्टिकृत फसलों की कीमतें गैर-जैव-पौष्टिकृत की तरह ही होती हैं। हाल ही में माननीय प्रधानमंत्री ने खाद्य और कृषि संगठन की 75वीं वर्षगांठ के अवसर पर चावल, मक्का, गेहूं, सरसों, मूंगफली आदि आठ फसलों की 17 जैव विविधता वाली किस्मों को राष्ट्र को समर्पित किया। जैव-पौष्टिकृत किस्में पारंपरिक किस्मों की तुलना में 1.5 से 3.0 गुना अधिक पौष्टिक होती हैं। फसलों की ये किस्में सामान्य भारतीय थाली को अधिक पौष्टिकता में बदल देंगी। भारत सरकार ने 100 मिलियन से अधिक लोगों को लक्षित महत्वाकांक्षी पोषण अभियान आरम्भ किया है, जिसका उद्देश्य धीमी गति के शारीरिक विकास, कुपोषण, खून की कमी और जन्म के समय कम वजन जैसी समस्याओं को दूर करना है। हमारे देश में कुपोषण का दीर्घकालिक समाधान प्रदान करने के लिए अनुसंधान संस्थान, विस्तार एजेंसियों, किसानों, बीज आपूर्तिकर्ताओं, उद्यमियों और ग्राहकों को शामिल करके इस पहल को एक व्यापक अभियान बनाने की आवश्यकता है।